La blockchain è una tecnologia di registro decentralizzato e distribuito alla base delle transazioni in valuta digitale. L'obiettivo della blockchain è quello di creare un sistema privo di fiducia, senza la necessità di intermediari terzi o autorità centrali.
La blockchain è anche la tecnologia che alimenta criptovalute quali Bitcoin, Ethereum e Litecoin. Questi tipi di criptovalute rientrano nell'ambito delle monete alternative, o "alt". Alcune altcoin utilizzano la tecnologia blockchain per fornire altri servizi decentralizzati oltre alle valute virtuali, come l'archiviazione di file e il cloud computing.
Che cos'è la blockchain? E come funziona? Facciamo un tuffo...
Indice dei contenuti
Che cos'è la Blockchain?
La tecnologia blockchain, decentralizzata e a libro mastro distribuito, è un modo trasparente per registrare e confermare le transazioni in modo anonimo.
Questa tecnologia di registro è ciò che rende possibile l'esistenza delle criptovalute, soprattutto perché funge da conto pubblico per tutte le transazioni confermate in una rete peer-to-peer.
L'idea alla base della blockchain è stata inizialmente concepita nel 1991 da Stuart Haber e W. Scott Stornetta, entrambi pionieri nel mondo della crittografia. La loro ricerca si è concentrata sulla costruzione di sistemi decentralizzati che utilizzano una rete di computer per impedire l'alterazione dei dati: è qui che è nata l'idea della blockchain. 20 anni dopo, la blockchain si è evoluta fino a diventare una tecnologia chiave alla base di Bitcoin e di altri sistemi di crittografia. criptovalute.
La natura trasparente e priva di fiducia della blockchain significa che ogni transazione è altamente sicura. Tuttavia, questo significa anche che gli utenti malintenzionati possono sfruttare l'anonimato della blockchain per nascondere la loro vera identità durante le transazioni.
Sistemi centralizzati e decentralizzati
Esistono diversi tipi di libro mastro, ma una forma comune è il libro mastro centralizzato. Un libro mastro centralizzato si riferisce tipicamente a un database gestito da un'agenzia o da un'autorità centrale. Queste informazioni sono facilmente modificabili e di solito sono accessibili al pubblico. L'istituto bancario odierno è un ottimo esempio di libro mastro centralizzato, in quanto detiene tutti i record delle transazioni dei clienti.
La blockchain, invece, porta la decentralizzazione a un livello superiore, consentendo a chiunque abbia accesso di partecipare alla manutenzione di questo database distribuito (per saperne di più). Un'altra differenza fondamentale tra i libri mastri centralizzati e decentralizzati riguarda il livello di controllo esercitato su di essi.
Con un sistema centralizzato, tutti gli utenti si sottomettono all'autorità del team di gestione centrale. Ciò significa che le modifiche possono essere apportate senza notificare o consultare gli altri utenti del sistema.
Con i libri mastri decentralizzati come la blockchain, tutti hanno la stessa voce in capitolo sul suo funzionamento. Le persone (nodi) che lavorano per convalidare le transazioni sono geograficamente disperse e collaborano per assicurarsi che ogni modifica apportata sia legittima. L'obiettivo è la trasparenza senza la necessità di una gestione centralizzata.
Come funziona la blockchain?
Per capire come funziona la blockchain, è necessario conoscere i suoi componenti principali: nodi, libri mastri e blocchi. Quando si parla di blockchain o di distributed ledger technology, spesso si confondono questi termini.
- Libro mastro: Un libro mastro è un database che registra le transazioni finanziarie ed è condiviso da tutte le parti interessate. Ad esempio, se tre persone vogliono effettuare una transazione in valuta - Alice paga a Bob $10, Bob paga a Carol $5 - ci saranno tre libri mastri separati ma identici per registrare queste informazioni (un libro mastro per Alice, uno per Bob e un altro per Carol).
- Nodi: Un nodo è un qualsiasi computer connesso alla blockchain attraverso la sua rete peer-to-peer. I nodi possono essere considerati come singoli utenti che contribuiscono collettivamente a mantenere la blockchain convalidando le nuove transazioni.
- Blocchi: La blockchain utilizza i blocchi per memorizzare i dati delle transazioni. I blocchi sono record digitali che includono un timestamp univoco e un link a un blocco precedente, formando una catena ininterrotta di blocchi (da cui il termine "blockchain"). I blocchi sono trasparenti, perché sono accessibili a tutti tramite il libro mastro pubblico della blockchain.
Allora, come funziona tutto questo?
Ogni volta che qualcuno invia una transazione attraverso la rete peer-to-peer, questa viene inviata ai nodi. Ogni nodo raccoglie tutte le transazioni in sospeso e le aggiunge a un blocco. Il blocco viene quindi inviato per la convalida a tutti i nodi della rete (un processo che in genere richiede meno di dieci minuti). Una volta convalidato, il blocco viene aggiunto alla catena: a questo punto la transazione viene completata e compare nel libro mastro del rispettivo conto.
Tutte le transazioni sono pubbliche e possono essere visualizzate da chiunque sul libro mastro pubblico della blockchain. Le uniche informazioni contenute in ogni transazione sono gli indirizzi dei portafogli del mittente e del destinatario e l'importo della valuta trasferita. Per mantenere l'anonimato, non è necessario fornire alcuna informazione di identificazione personale quando si effettua una transazione. utilizzare le criptovalute.
La blockchain non è sicura?
Per essere chiari, la blockchain non è a prova di hacker. I criminali informatici si sono dimostrati abili nel penetrare anche i sistemi di sicurezza più sofisticati. Tuttavia, la blockchain utilizza la crittografia per garantire la validità delle modifiche apportate a un registro distribuito. È qui che entrano in gioco le funzioni hash.
Una funzione di hash scrambling dei dati utilizzando un algoritmo e generando una stringa casuale di numeri e lettere come output (cioè, non può essere duplicata). L'hash risultante può essere utilizzato per verificare l'autenticità dei dati. Per questo motivo la blockchain utilizza funzioni di hash per "improntare" ogni blocco contenente i record delle transazioni. In altre parole, è quasi impossibile aggiungere transazioni che non corrispondano all'impronta digitale unica di un blocco senza alterare l'intero blocco e tutti i blocchi successivi della catena.
Inoltre, ogni nodo della rete ha una copia del proprio libro mastro, che viene scaricato automaticamente al momento dell'adesione alla rete peer-to-peer. Se un nodo tentasse di alterare il proprio libro mastro (e quindi il resto dei blocchi), tale alterazione dovrebbe essere accettata da più della metà di tutti i nodi della rete.
Come fa la blockchain a gestire grandi insiemi di dati?
Sebbene la blockchain sia ancora lontana dall'essere adottata a livello mainstream - soprattutto se si considera la capacità della tecnologia di gestire grandi insiemi di dati - vale la pena notare che la blockchain utilizza una forma di compressione dei dati.
La dimensione massima dei blocchi consentita dal protocollo bitcoin è di 1MB, che in teoria può arrivare a 1,4GB, secondo lo sviluppatore Peter Wuille. In teoria, il protocollo bitcoin potrebbe gestire 56 milioni di transazioni al giorno utilizzando la dimensione del blocco di 1MB.
In confronto, la rete VisaNet è in grado di gestire fino a 65.000 messaggi di transazione al secondo. Se un singolo blocco di bitcoin dovesse gestire un volume di transazioni pari a quello gestito dalla rete VisaNet, la latenza per ogni transazione sarebbe di circa 1 ora.
La blockchain è immutabile?
La Blockchain è considerata un libro mastro immutabile perché i suoi blocchi vengono continuamente convalidati in tutta la rete. Una volta convalidato, un blocco è quasi impossibile da alterare. Tuttavia, la blockchain non è 100% immutabile. Ovviamente, i criminali informatici hanno sviluppato tecniche sofisticate per violare anche i sistemi di sicurezza più avanzati.
Sebbene la blockchain utilizzi la crittografia per verificare l'autenticità di ogni transazione aggiunta a un libro mastro condiviso, ciò non significa che gli utenti possano essere certi che i loro dati rimarranno al sicuro.
La linea di fondo
La tecnologia blockchain è un'innovazione potente che ha il potenziale per rivoluzionare i settori industriali in generale. La sua natura decentralizzata e sicura consente trasparenza, immutabilità e fiducia nel mondo digitale.
Anche se all'inizio può sembrare complessa, i concetti di base della blockchain sono relativamente semplici e possono essere compresi dai principianti con un po' di impegno. Scomponendo i componenti di una blockchain e comprendendo come funzionano insieme, si può capire come questa tecnologia possa fornire soluzioni ai problemi del mondo reale.
I casi di utilizzo della blockchain sono diversi e vanno dalle criptovalute come Bitcoin alla gestione della catena di approvvigionamento, ai sistemi di voto e altro ancora. Con lo sviluppo e la maturazione della tecnologia, è probabile che in futuro vedremo applicazioni ancora più innovative.
In generale, imparare a conoscere la blockchain è un prezioso investimento di tempo per chiunque sia interessato al futuro della tecnologia e al suo impatto sulla società. Che siate sviluppatori, imprenditori o semplici curiosi, comprendere i fondamenti della blockchain può aiutarvi a essere all'avanguardia e a sbloccare nuove opportunità nel mondo digitale.